欸，各位玩家，你們還記得上一次有遊戲廠商跟你拍胸脯保證，然後沒多久就自己打臉的經驗嗎？那種感覺，就像你跟朋友借錢，他說「免啦，隨時還就好」，結果隔天就傳訊息給你說「欸，你昨天借的錢，什麼時候要還啊？」喔不，這還不夠貼切。這比較像你的朋友跟你說「放心啦，這頓飯我請客，你儘管吃！」結果吃飽喝足，他拿出帳單，指著上面一道菜說：「喔，這道是私房菜，不包含在招待裡面喔，你要額外付費。」然後你才發現，那道菜就是你肚子裡最飽、最核心的那份主食。
沒錯，今天我們要聊的，就是最近在《Skate》社群炸鍋的這齣大戲。EA，那個我們又愛又恨（恨比較多啦）的遊戲巨頭，又一次成功挑戰了玩家們的底線，還有大家對「承諾」這兩個字的理解。
故事是這樣的。去年《Skate》在搶先體驗階段剛推出時，EA為了拉攏玩家，那時候可是「誠意滿滿」地出來喊話，說得信誓旦旦：「我們絕對不會把地圖鎖在付費內容後面！」「玩家可以自由探索所有區域！」這話言猶在耳啊，我耳朵都還記得那份「真誠」呢。當時很多玩家，包括我這個老骨頭，都覺得「哇，EA轉性了？」「這次真的要給《Skate》一個大大的自由空間了？」畢竟《Skate》系列一直以來都以自由探索、無拘無束的滑板體驗著稱，EA會做出這樣的承諾，也算是符合遊戲的精神嘛。大家興高采烈地投入搶先體驗，有些人可能還貢獻了不小的心力，替遊戲抓 bug、提供意見，為的就是能玩到一款真正屬於玩家的《Skate》。
結果咧？「說好的不付費牆地圖呢？」這句話，現在直接變成《Skate》社群最常看到的一句問號。各位，你們猜猜看，在《Skate》第三季的大更新裡，EA給我們帶來了什麼「驚喜」？他們把遊戲裡的「Grom島」（Isle of Grom）給「帶回來」了。聽起來很棒對不對？有新內容，有老地方回歸，應該要開心啊！但是，且慢，這個「回來」的 Grom 島，卻悄悄地被加上了一個「貴賓專屬」的標籤。
是的，你沒聽錯。這個 Grom 島，這個當初作為遊戲新手教學、讓玩家熟悉操作與環境的「教學島」，現在只有購買了「高級通行證」（premium pass）的玩家才能「自由回訪」。換句話說，對於沒有課金買高級通行證的玩家，這個島嶼，這個曾經讓他們踏出滑板生涯第一步的地方，就這麼被鎖在付費牆後面了。你想要重溫舊夢？你想要去那個充滿回憶的起點滑兩下？抱歉，請掏錢。
這下子，社群當然是炸鍋啦！「負面評價滿天飛」根本是輕描淡寫，玩家們的憤怒和失望，簡直能把螢幕融化。大家不是不能接受遊戲有內購，不是不能接受有高級通行證，但把一個曾經承諾「不付費牆」的地圖，特別是一個「新手教學島」這種核心中的核心、起點中的起點，鎖起來當作 VIP 內容，這吃相未免也太難看、太過分了吧？這簡直就是明目張膽地打臉，而且還打得啪啪響，完全沒在客氣的。
我們得問問，EA 到底在想什麼？是覺得玩家記憶力不好嗎？還是覺得玩家的錢太好賺，隨便呼嚨一下就能過去？「不付費牆地圖」這句話，難道在他們的字典裡，有什麼特殊的解釋嗎？比如「不付費牆『新』地圖，舊地圖不算」？還是「不付費牆『主要』地圖，教學地圖不在此限」？喔拜託，別鬧了，地圖就是地圖，沒有什麼新舊大小之分，更何況那還是一個曾經的「新手教學」區域，這根本就是在玩文字遊戲，挑戰玩家的智商。
從我的角度來看，這不只是一次單純的「食言」，這更是一種對玩家信任的極大傷害。遊戲產業發展到現在，特別是「免費遊玩」（Free-to-Play, F2P）模式盛行之後，廠商和玩家之間的信任關係，本來就已經脆弱得像蛋殼一樣。多少遊戲打著 F2P 的旗號，結果玩到後面才發現，不課金就根本無法體驗到完整的內容，甚至連基本遊玩體驗都被打折扣。EA 這波操作，無疑是火上加油，把玩家們那一點點僅存的信任感，又狠狠地踩了一腳。
各位想想看，一個教學島，它有什麼「高級」的價值？它能提供什麼獨特的、足以讓玩家心甘情願為之付費的體驗？難道島上會長出金條，還是會送你一個隱藏角色？不會嘛！它就是一個最初讓你熟悉遊戲機制的地方。把這種內容變成付費專屬，不僅毫無意義，更暴露了 EA 在商業模式上的貪婪，以及對玩家感受的漠視。這讓人不禁懷疑，他們這麼做，是不是為了測試玩家的底線？看看到底能把付費牆蓋多高、蓋得多離譜，玩家才會真正起身反抗？
這不禁讓我想起 EA 那輝煌（或該說「惡名昭彰」）的歷史。從《星際大戰：戰場前線II》的寶箱風波，到各種遊戲裡的「季票地圖」、「DLC 地圖」切割遊戲體驗，EA 在這方面可謂是「經驗豐富」。每一次他們都會說「我們學到了教訓」、「我們聽到了玩家的聲音」，然後過一陣子，又會換個方式，繼續挑戰玩家的忍耐極限。這種「一犯再犯」的行為模式，真的讓人疲憊。
對遊戲產業而言，EA 這次的舉動也發出了一個危險的訊號。當像《Skate》這樣一款以「開放、自由」為核心精神的遊戲，都能把教學內容鎖在付費牆後面時，其他 F2P 遊戲會不會也跟著有樣學樣？今天鎖教學島，明天會不會鎖某個特定的滑板公園？後天會不會鎖某個經典的滑板動作？這種蠶食鯨吞式的收費模式，最終只會讓 F2P 變成「Pay-to-Play-Completely」（付費才能完整遊玩），甚至「Pay-to-Not-Be-Annoyed」（付費才能不被煩惱）。
小編我個人認為啦，EA 這次真的是玩脫了。他們可能以為，Grom 島只是一個小小的教學地圖，影響不大。但他們錯了，錯在低估了「承諾」的重量，也錯在低估了玩家對「信任」的看重。特別是在《Skate》這個社群，玩家們對於遊戲的自由度有著非常高的期待，這種出爾反爾的行為，無疑是在核心玩家群體中埋下了一顆定時炸彈。
我猜啦，八成又會出來發個聲明，說什麼「我們聽見了玩家的聲音，很抱歉讓大家失望了」，然後可能象徵性地送你幾個醜醜的頭像，或是給你一些遊戲幣了事。但這種表面功夫，真的能挽回玩家們對 EA 僅剩的信任嗎？我個人是覺得很難。信任一旦打破，要再重建，那可不是發個聲明、送點小東西就能搞定的。這會讓《Skate》這款遊戲在未來的路更難走，每一次更新，每一次新的營收策略，都會被玩家們拿放大鏡檢視，然後用他們那段「不付費牆地圖」的承諾，狠狠地砸回去。
遊戲，本該是帶來樂趣和自由的體驗，而不是一次又一次地考驗玩家的錢包和耐心。這一次，EA 真的讓大家看清楚了，他們的字典裡，商業利益永遠排在玩家體驗和誠信前面。
你們覺得，這樣的操作，到底是在玩遊戲，還是在玩玩家的耐心？ 🤔 還是說，我們早就該習慣，遊戲廠商的承諾，就像風中的蒲公英，說散就散？ 🤷♀️
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